La 16è rencontre annuelle du Forum de la gouvernance Internet (FGI) se tiendra du 6 au 10 décembre 2021. Contrairement à la dernière édition, les organisateurs et organisatrices ont décidé de proposer un événement hybride pour cette année, avec des sessions à la fois présentielles et virtuelles. Il sera hébergé par le gouvernement de Pologne, à Katowice.
La pandémie a multiplié les inégalités d’accès et de participations aux processus politiques, notamment à niveau mondial et régional pour lesquels il est nécessaire de voyager. Nous craignons que l’adoption d’un modèle hybride alors même que les contraintes de mobilité que la pandémie impose n’ont pas encore été entièrement levées, est susceptible de contribuer à une exacerbation de ces inégalités. Un tel modèle pourrait également limiter les possibilités de participation et d’engagement significatif dans les principales instances internationales où se définit le futur de la gouvernance de l’internet et des droits numériques, et notamment le FGI.
Nous connaissons les difficultés que pose l’organisation de cette rencontre annuelle dans un tel contexte d’incertitude dû à la crise sanitaire. Nous reconnaissons les efforts fournis par l’organisation du FGI pour favoriser une participation aussi large que possible en adoptant ce modèle. Les organisations signataires de la présente déclaration considèrent toutefois qu’il est encore prématuré d’abandonner la modalité à distance adoptée l’an dernier – qui a permis une participation importante – en raison des répercussions persistantes de la crise sanitaire sur les vies de millions de personnes dans le monde. Nous considérons que comparé au format hybride, l’option de l’an dernier de proposer un événement entièrement à distance a amené la participation équilibrée d’une diversité d’acteurs et d’actrices et ce, malgré les conditions spécifiques de la pandémie dans chacun de leurs pays.
Nous, les organisations soussignées, espérons que lors de la conception du FGI 2021, le principal paramètre pris en compte concernera la modalité virtuelle du modèle hybride, s’appuyant ainsi sur le niveau plus élevé de participation de l’an dernier pour l’organisation des forums à venir. Nous considérons que les organisateurs du FGI devraient continuer à privilégier la modalité à distance tant que la pandémie n’est pas maîtrisée partout dans le monde et que des règles et pratiques claires et inclusives ne sont pas adoptées en matière de vaccination et de restrictions de voyages.
Nous sommes préoccupé·e·s par les possibles implications sur la santé de l’adoption en ce moment d’un modèle hybride, susceptible de faire prendre des risques disproportionnés aux personnes qui feront de longs trajets pour se rendre en Pologne. De plus, les protocoles concernant les visas et la vaccination pourraient empêcher la présence des personnes provenant de pays où les restrictions persistent et dont les vaccins ne sont toujours pas largement acceptés par les différentes autorités sanitaires et les bureaux consulaires.
Ces inégalités ne concerneront pas uniquement la participation de la société civile, mais également la représentation des gouvernements et en particulier de ceux du Sud global. Cela pourrait avoir des conséquences directes sur les documents issus du forum, y compris les conclusions à haut niveau.
Nous exhortons respectueusement les organisateurs à veiller à ce que la décision d’adopter un modèle hybride s’accompagne de mesures garantissant pour ce forum une véritable inclusion, à laquelle aspire la communauté du FGI depuis tant d’années. Préserver aussi bien le multilatéralisme que la multiplicité des acteurs et des actrices, des caractéristiques fondamentales du FGI, et les promouvoir progressivement, est essentiel. Un FGI hybride pourrait avoir des répercussions négatives sur ces deux concepts.
Notre engagement auprès du FGI reste entier, et nous souhaitons la réussite de la 16è rencontre annuelle. C’est la raison pour laquelle nous appelons les organisateurs et organisatrices à réfléchir soigneusement à la conception de ce forum hybride pour répondre à nos préoccupations et faire en sorte que cet événement soit réussi, inclusif et équilibré.
Nous recommandons en particulier que les mécanismes mis en place traitent la question des décalages horaires et des coûts de connectivité. Adopter comme unique standard la zone horaire de la Pologne limiterait considérablement la participation des personnes provenant de zones horaires incompatibles. Les participants et participantes devraient également avoir accès à un soutien financier pour les données, en plus du soutien pour les frais de voyage déjà annoncés. Cela permettrait de veiller à ce que la participation soit abordable pour toutes et tous, notamment les personnes des pays où la connectivité au large bande n’est pas proposée par défaut et où les tarifs sont élevés pour les paquets de données.
Les signataires de cette déclaration expriment leur volonté à participer à cette discussion et à la mise en œuvre des idées, structures, méthodologies et technologies pour veiller à une participation à distance aussi significative que possible à toutes les étapes du forum annuel. Considérer que la participation significative des différents acteurs et actrices est aussi importante et efficace à distance qu’en présentiel implique des enjeux qui ne peuvent pas être surestimés ou tenus comme allant de soi. Cette question est essentielle au présent et au futur du FGI ; c’est ce qui permettra d’en faire une instance plus ouverte, plus inclusive et plus pertinente au niveau mondial.
Si vous ou votre organisation souhaitez signer cette déclaration, veuillez cliquer ici.