La Red de Mujeres de Uganda (WOUGNET, por su sigla en inglés) promueve y apoya el uso de TIC por parte de las organizaciones de la mujer y de todos los individuos. El objetivo es mejorar las condiciones de vida de las mujeres de Uganda ofreciéndoles capacitación y oportunidades para colaborar e intercambiar información.
El trabajo de WOUGNET se centra en el desarrollo, la igualdad de género, la participación ciudadana y la difusión de información, incluso a través de los medios comunitarios. Se trata de una organización pequeña, pero muy activa. Para algunas personas, el boletín de WOUGNET es un punto de referencia sobre la situación de las TIC en Uganda.
La coordinadora de WOUGNET, Dorothy Okello, y la propia organización, son miembros activos de la red regional APC-Africa-Mujer (AAW) desde 1997 y 2000 respectivamente. APC se asoció a la organización para llevar adelante varios proyectos y trabajar en el área de políticas.
WOUGNET es una organización no gubernamental que surgió en mayo de 2000 a partir de varias organizaciones de la mujer de Uganda con el fin de “desarrollar el uso de las tecnologías de la información y la comunicación (TIC) entre las mujeres como herramientas para compartir información y tratar algunos temas en forma colectiva”.
La misión de WOUGNET es “promover y apoyar el uso de TIC por parte de las mujeres y las organizaciones de la mujer de Uganda, para que puedan aprovechar las oportunidades que les presentan las TIC de ocuparse de los problemas locales y nacionales del desarrollo sustentable”.
Según esta organización, las TIC y, en particular, el correo electrónico e internet, facilitan la comunicación con las integrantes de la red y con la comunidad internacional.
“El acceso a la información sobre las mejores prácticas, las tecnologías adecuadas, las ideas y los problemas de otros grupos que trabajan en base a las mismas inquietudes constituyen una necesidad fundamental de información y comunicación para las organizaciones de la mujer en Africa” señala WOUGNET.
“Si bien hacemos énfasis en las tecnologías de internet, también nos interesa saber cómo integrar dichas tecnologías a los medios tradicionales de intercambio y difusión de la información, como la radio, el video, la televisión y la prensa escrita. Nuestra meta es mejorar las condiciones de vida de las mujeres aumentando sus capacidades y oportunidades de colaboración e intercambio de información”, agrega.
WOUGNET tiene un sitio web y listas de correo en el servidor de Kabissa — Space for Change in Africa (Espacio para el cambio en Africa). El 15 de julio de 2004, WOUGNET obtuvo un reconocimiento de la Comisión de Comunicaciones de Uganda (UCC) for su contribución al desarrollo del sector de comunicaciones de Uganda en la categoría de activismo en TIC. Los premios fueron parte de las actividades de celebración del 5to aniversario de la UCC.
En 2004, WOUGNET obtuvo un premio de Hivos por “Apoyar el uso de TIC entre las mujeres de Uganda”. También ganó el Premio Cumbre Mundial 2003, en la categoría de Inclusión digital. Este premio es una iniciativa de la Academia Europea de Medios Digitales y el Centro Internacional de Nuevos Medios que se otorga a quiénes hacen un uso creativo de los medios digitales interactivos para la creación de contenidos nuevos, interesantes y útiles, y de aplicaciones innovadoras y ricas en contenidos.
El grupo pretende acceder a herramientas tales como una radio satelital, en lugar de conformarse simplemente con un computador. WOUGNET ha estado piloteando el uso del equipo de radio satelital entre los miembros de WorldSpace. El Programa de radio satelital de WorldSpace de WOUGNET (WSRP) fue lanzado en agosto de 2002 con los Grupos ALFA de Mujeres, que funcionan en el distrito de Mpigi.
La programación de la radio satelital WorldSpace está a cargo de la Fundación WorldSpace, de Estados Unidos. La misión de dicha fundación es ayudar a mejorar la vida de las personas más carenciadas del mundo en desarrollo brindando acceso a educación e información que se transmite directamente por radio, vía satelital.
“WOUGNET comparte una pequeña oficina con una estación de radio comunitaria y trabaja con una conexión discada, pero hacen muchas cosas”, explicó Anriette Esterhuysen. “Su boletín es un punto de referencia en cuanto a lo que sucede en Uganda en el área de TIC”.
La coordinadora de APC Africa Mujer, Jennifer Radloff, comentó: “WOUGNET está muy bien considerada dentro del movimiento de la mujer de Uganda y apoya activamente la participación de la comunidad en las TIC, además de facilitarle el acceso a la información a las personas que no están conectadas. Tienen una buena reputación dentro del movimiento de género y TIC en todo el mundo”.
Johnson Nkuuhe, miembro del Parlamento, agregó: “WOUGNET es una nueva ONG de mujeres que está revolucionando el escenario del desarrollo en Uganda. Han logrado movilizar recursos humanos y financieros, y han hecho que su programa se sienta tanto a nivel local como internacional. Parecen saber lo que hacen y van a tener un papel de gran importancia y liderazgo en la arena del desarrollo de este país”.
Se puede contactar a WOUGNET escribiendo a info@wougnet.org (Women of Uganda Network – Red de mujeres de Uganda) WOUGNET tiene su sede en la Nkrumah Road de Kampala, la capital de Uganda, y su sitio web es http://www.wougnet.org
Dorothy Okello
