El miembro más nuevo de APC, unión de May First y People Link, dos organizaciones sin fines de lucro proveedoras de servicio tecnológico, es una organización de membresía creada por personas que ven internet como un elemento vital en el movimiento para el cambio social. Sus miembros pusieron en común sus recursos para ofrecer hospedaje web y correo electrónico de buena calidad, así como otras herramientas de internet, contribuir a “preservar una internet abierta, expandir su utilidad y uso internacional en momentos progresistas” y ayudar a construir nuevas herramientas que la harán aún más fácil de usar y accesible para todos y todas.
La alianza
People Link empezó como un proyecto para el Institute for Mass Communication (Instituto para la comunicación masiva) hospedando sitios web, abriendo cuentas de correo electrónico y ofreciendo foros de discusión para activistas de todo Estados Unidos. May First Technology Collective empezó en 1999, con otro nombre (Media Jumpstart), dando soporte tecnológico a organizaciones sin fines de lucro de Nueva York; su variado trabajo iba desde el diseño de sitios web hasta el armado de redes de trabajo. La sociedad May First/People Link empezó en 2005, año en que estas organizaciones, que ya habían colaborado en muchos proyectos, aunaron fuerzas oficialmente; en realidad ambas compartían a varios integrantes de sus equipos directivos.
Proveedores y activistas autofinanciados
Taller de MF/PL en el Foro Social Mundial de Belem
May First/People Link se concentra prioritariamente en el intercambio de recursos y el activismo. Hace catorce años que esta organización, uno de los proveedores de servicios con una orientación progresista más antiguos del mundo, da servicios de internet como una alternativa a los proveedores comerciales. Pero MF/PL no es tan sólo un simple “proveedor”, sino más bien un colectivo en el que los procesos se realizan con respeto, transparencia y participación. El grupo, que cuenta hoy con unos 400 sitios web y unas 3000 cuentas de correo electrónico en funcionamiento, alcanzó el doble de su tamaño en 2005, sumando unos 250 miembros, sin ningún tipo de financiación externa, ni del gobierno ni de una fundación, financiándose únicamente con las cuotas sociales de sus miembros.
MF/PL actúa también en muchas coaliciones y campañas, patrocinando, organizando y participando en numerosos eventos. Por ejemplo, organizó y dirigió el grupo de trabajo tecnológico del Foro Social de Estados Unidos 2007, proporcionando toda la tecnología para el evento. En esta misma ocasión, dio a conocer temas de software libre y realizó un innovador taller sobre derechos en internet, que demostró el potencial de internet como herramienta democrática. Estas ideas también están expresadas en el libro The Organic Internet: Organizing History’s Largest Social Movements, que publicó en 2007, donde se explora qué es internet y qué papel desempeña en el movimiento para el cambio social. El libro está disponible gratis en línea (http://mayfirst.org/organicinternet) y también puede encargarse impreso.
Un abordaje único de internet
A través de su activismo, este grupo aspira a generar conciencia, dentro de la izquierda, acerca de las luchas políticas relacionadas con internet. “Nuestro objetivo es que los y las activistas analicen las decisiones que toman sobre su utilización de internet tan detenidamente como analizan su trabajo en otras áreas.”
Su visión de internet es también única e innovadora: “Nosotros creemos que, actualmente, internet es un movimiento, posiblemente el mayor de la historia de la humanidad. Creemos que surge a partir de la necesidad humana fundamental de colaborar y empoderarse democráticamente para asegurar su propia supervivencia, poniendo a su propia disposición los recursos hoy disponibles en este planeta”.
Y otros concuerdan:
“MF/PL está redefiniendo la relación entre justicia social y tecnología, y trabajo en internet”. Josué Guillén, ex gerente de Tecnología del Praxis Project.
“Activa y creativamente, y basándose en sólidos principios, este colectivo está brindando apoyo, soluciones e interconectividad a grupos de base que trabajan por la paz, la justicia y la sustentabilidad”. Liz Roberts, coordinadora de desarrollo y membresía de la War Resisters League (Liga de resistencia a la guerra).
Por más información sobre May First/ People Link, dirigirse a su sitio, o a la página de su perfil de miembro de APC
Foto de May First/People Link. Ver “más fotos de talleres”:http://fsm2009.mayfirst.org/photos/