La Sociedad de Educación Comunitaria de Informática (Community Education Computer Society) ha venido trabajando en un proyecto para un curso de adiestramiento en TIC para profesores de matemática de secundaria “informáticamente alfabetizados”, en Gauten, Sudáfrica. CECS, miembro de APC, es una organización de adiestramiento en TIC, fundada en 1985.
Un taller piloto tuvo lugar el 13 de mayo de 2006. “Aprendí sobre técnicas de dibujo para hojas de exámenes, técnicas que no sabía que existieran”, dijo uno de los profesores que participaron en el taller.
¿TIC para matemáticas? ¿Cómo funciona?
Está orientado a brindar a los profesores de matemáticas las destrezas y conocimiento necesarios para utilizar un programa de procesamiento de palabras que desarrolle recursos, como hojas de evaluación y exámenes, o tareas que incorporen fórmulas y diagramas complejos, como funciones hipérbolas, cuadrados/cubos.
Los diez profesores de secundaria efectivos que participaron en el taller tenían que sentirse cómodos con el uso de un programa de procesamiento de textos y también deseosos de adiestrar a otros profesores de matemáticas.
CECS, cuyo sitio web es www.cecs.org.za y cuyo eslogan es ‘Alfabetización de TIC para todos’ trabajó para adiestrar a los profesores en el uso de computadoras que los asistieran en su docencia.
A tal fin, se centró en el desarrollo de un manual de software sencillo adaptado a docentes de matemáticas de OpenOffice Writer (un programa de procesamiento de texto de fuente abierta). A su vez, suministró prácticas de adiestramiento en el software para docentes de matemáticas en un ambiente de taller.
En esta vena, también buscó recolectar materiales escritos por y para profesores de matemáticas que serían diseminados a través de sitios web para el intercambio intercolegial.
Los mismos pueden incluir planificaciones, notas de curso, evaluaciones, y otros materiales de enseñanza de matemáticas.
“Este programa el único en su tipo en Sudáfrica”, dijeron los organizadores. Esto se debe a que es único en buscar mejorar la alfabetización informática entre docentes de áreas marginadas.
Los organizadores argumentaron que sus efectos son “a la vez directos e indirectos, y pueden ser de largo alcance”. Agregaron que, “por añadidura, puede servir como un piloto para otros docentes de ciencias. Queremos proveer programas similares en los cuales desarrollar materiales, evaluarlos junto a los maestros, adiestrar a docentes adicionales y colocar los materiales en un sitio web o CD para el beneficio de los demás”.
La necesidad ya existía
Fundado hace dos décadas por docentes del Western Cape, CECS dice haber aprendido, durante el transcurso de sus actividades, que “muchos docentes de matemáticas en áreas específicas no están informáticamente alfabetizados y se ven forzados a depender de modelos obsoletos para escribir evaluaciones, exámenes y otros materiales para mejorar sus cursos”.
Arnold Pietersen, el director ejecutivo de CECS, dijo: “Se ven forzados a escribir a mano sus propios exámenes y tests para los estudiantes, a menudo cortando y pegando. En ocasiones, deben depender de que otras personas mecanografíen sus materiales”.
Esto implica que los docentes deben emplear incontables horas preparando sus materiales para clase y reduciendo, por lo tanto, el tiempo que sería mejor fuera dedicado a la planificación de clases.
Surgen las mejoras
Pero lo que se ha logrado de forma indirecta ha sido algo al menos igualmente importante: un uso mejorado de la informática en el aula; más tiempo para la planificación; un incentivo para que los estudiantes ingresen al campo de las matemáticas debido a las mejoras que alcanzan los profesores.
Después del adiestramiento, dijo un profesor: “Sí, ahora puedo mecanografiar, dibujar figuras geométricas y bosquejar gráficas al usar la computadora”. Otro agregó: “Aprendí sobre técnicas de diseño de preguntas, técnicas que no sabía que existieran”.
Los participantes, lo mismo que otros aspectos de este curso, alternaron el adiestramiento eminentemente práctico con el de los docentes pacientes y “amigables”. Dijo otro participante: “La sesión práctica fue brillante, ya que trabajabas y corregías los errores sin demoras ni suposiciones”
Los profesores apreciaron el haber incorporado numerosas destrezas en este adiestramiento: la mecanografía de ecuaciones matemáticas, el dibujo de diagramas geométricos y algebraicos, los atajos, cómo disponer una prueba de geometría o, incluso, tareas puramente prácticas, por ejemplo, cómo redimensionar un círculo dentro de un rectángulo o dibujar una grilla.
El desarrollo de los materiales de adiestramiento de CECS recibió el apoyo económico de OSISA (The Open Society Initiative for Southern Africa). “También hemos presentado una propuesta para el desarrollo de una versión en software libre”, dijo Arnold Pietersen.
